Paul Fronczak lớn lên ở Chicago, Mỹ, được mọi người biết đến với danh nghĩa là con của ông bà Dora và Chester. Thế nhưng, đắng lòng thay, sau 5 thập kỷ sinh sống bên gia đình, Paul phát hiện rằng: ông không phải con ruột của cặp cha mẹ này.
Đây là câu chuyện có thật về người đàn ông "mang hộ" cái tên Paul Fronczak suốt hơn 50 năm.
Khi mới sinh ra, Paul từng bị một nữ y tá giả mạo bắt cóc tại bệnh viện. Ngay lập tức, 200 sĩ quan cảnh sát vào cuộc, thăm hỏi tới 600 ngôi nhà chỉ để tìm ra tung tích cậu bé tội nghiệp. Cuối cùng, đứa trẻ cũng được trả về với bố mẹ sau gần 2 năm không ngừng mong ngóng. Chẳng ai nghi ngờ về thân thế thật sự của Paul cho đến khi chính ông cảm thấy có rất nhiều nghi vấn tồn tại xung quanh mình:
Khi tôi trưởng thành, những câu hỏi về thân thế ngày càng xuất hiện nhiều hơn trong đầu tôi, tôi bắt đầu đặt câu hỏi liệu mình có thật sự là đứa con của bố mẹ hay không? Có phải cảnh sát đã trao nhầm? Hay thật sự có chuyện gì đó mờ ám ở đây?
Nhìn mà xem! Gương mặt của tôi không giống với đa số mọi người trong gia đình, kể cả tính cách cũng trái ngược với em trai. Tôi thích nhạc rock, chạy moto và để tóc dài còn nó thì hoàn toàn ngược lại. Tôi cảm giác mình như chú chim lạc đàn và cố gượng ép bản thân trở thành một phần của mọi người, điều đó thật sự rất khó chịu.
Paul (bên trái) hồi trẻ, bên cạnh bố và em trai Dave.
Để làm sáng tỏ vụ án năm xưa, Paul đã xin sự trợ giúp từ bố Dora và mẹ Chester. Cả 2 khẳng định, họ đã lạc mất đứa con còn đỏ hỏn trong bệnh viện và chúa trời đã ban phước lành khi 2 năm sau đó, một cậu bé trùng khớp với mô tả trong báo cáo mất tích đã được tìm thấy ở New Jersey. Cảnh sát đã trao trả cậu bé cho gia đình ngay lập tức.
Thế nhưng, sự trùng hợp đó chẳng có gì chắc chắn Paul thật sự là con ruột của cặp vợ chồng lạc mất con năm nào. Khi lớn lên và lập gia đình, Paul cảm nhận được gì đó mập mờ trong con người mình, ông quyết định làm một thứ gì để gỡ rối nút thắt trong lòng, giúp ông giải mã những câu hỏi luẩn quẩn trong đầu từ lâu.
Những hình ảnh cảm động năm đó, khi vợ chồng nhà Dora lạc mất con mình.
Paul đã thuyết phục Dora và Chester kiểm tra ADN và kết quả cho thấy:
Paul không cùng huyết thống với những người mình đã xem là bố mẹ suốt 5 thập kỷ qua.
Vụ án năm nào được đưa lên báo chí.
Sự thật vừa được làm rõ, bố mẹ Paul bắt đầu hoang mang không biết con trai thực sự của họ bây giờ đang ở đâu. Paul thuê hẳn một thám tư tử điều tra về vụ án năm nào, kết quả đem về cho thấy:
Danh tính thật sự của Paul là Jack Rosenthal, ông lớn hơn 6 tháng tuổi so với cậu bé Paul (con trai đẻ của Dora và Chester). Ông vẫn còn một số anh chị em ruột thịt khác đang thất lạc ngoài kia.
Hình ảnh lúc Paul 2 tuổi và được trao trả cho cha mẹ nuôi.
Trong buổi phỏng vấn với truyền hình, Paul giải thích ông không dự định sẽ đổi tên mình thành Jack (như những gì thám tử điều tra được):
Tôi vẫn sẽ là Paul cho đến khi chúng tôi tìm thấy Paul thật sự, dù là anh ấy đang lạc đâu đó ngoài kia. Khi ngày đó đến, tôi sẽ trả lại cho anh ấy giấy tờ khai sinh thật. Tôi đã giữ chúng quá lâu rồi và giờ là giây phút tôi được sống với đúng với danh phận thật sự của mình.
Anh Paul đang nỗ lực tìm kiếm con trai ruột cho bố mẹ nuôi và em gái song sinh của mình.
Mặc dù không rõ chuyện gì đã xảy ra với gia đình Rosenthal, khiến những người anh em của Paul bị thất lạc, nhưng có vẻ như Paul, hai chị gái, em trai và em gái song sinh với ông đều đã bị bỏ rơi. Paul nguyện cả đời sẽ đi tìm con trai ruột cho bố mẹ nuôi cũng như tìm lại em gái thất lạc của mình. Câu chuyện hy hữu này đã được viết lại thành sách và sắp tới sẽ tiếp tục chuyển thể thành phim.