Không còn đóng khung với các vai diễn “hoàng tử học đường”, ở Alice in Borderland Yamazaki Kento đã có sự lột xác hoàn toàn. Vào vai một anh chàng nghiện game, nam diễn viên đã tích cực giảm cân để giống với hình tượng nam chính gầy gò, tóc tai, quần áo xuề xòa. Diễn xuất của chàng trai sinh năm 1994 cũng được đánh giá rất cao từ mùa 1 tới mùa 2. 

Tên tuổi của Yamazaki Kento từ lâu đã gắn liền với biệt danh "Hoàng tử shoujo" bởi hầu hết các vai diễn của anh đều là các vai trong live action chuyển thể hoặc những nam thần học đường với tạo hình thư sinh, điển trai. Bắt đầu sự nghiệp diễn xuất từ năm 15 tuổi, đến nay, chàng diễn viên sinh năm 1994 đã sở hữu cho mình một gia tài đồ sộ cả ở phim điện ảnh lẫn phim truyền hình. 

Một số tác phẩm nổi tiếng của anh chàng phải kể đến như: Heroine Shikkaku, Orange, Death Note, One Week Friends, Good Doctor, Kingdom, Alice in Borderland,...Tuy nhiên thời điểm mới vào nghề, Yamazaki Kento không được đánh giá cao về diễn xuất. Thậm chí anh chàng còn bị gọi bằng biệt danh "hoàng tử shoujo mặt đơ" vì ngoài nhan sắc thì lối diễn không có gì ăn nhập với nhau. 

Tuy nhiên, với sự chăm chỉ, cầu tiến, Yamazaki Kento đã dần chứng minh được năng lực của mình. Năm 2016, anh chàng giành được giải thưởng “Diễn viên mới xuất sắc" của Viện Hàn Lâm Nhật Bản nhờ vai diễn Kakeru trong bộ phim Orange. Đây là giải thưởng danh giá đầu tiên sau 6 năm chàng trai theo đuổi sự nghiệp diễn xuất.

Vào vai một chàng học sinh 17 tuổi nhưng Yamazaki Kento đã truyền tải xuất sắc nội tâm nhân vật từ những cảnh khóc hay đau khổ, suy tư đều hoàn toàn tự nhiên và giàu cảm xúc. Một bộ phim khác cũng tạo nên cú bật cho tên tuổi của anh chàng chính là Death Note. Lúc này nam diễn viên xuất hiện với tạo hình ma mị trong vai thám tử L để lại nhiều dấu ấn với khán giả. 

Tuy nhiên, phải đến bộ phim Good Doctor được remake lại từ phim Hàn Quốc, Yamazaki Kento mới thực sự có cú bứt phá ngoạn mục. Anh đã lột tả thành công diễn biến tâm lý đỉnh cao của một bác sĩ phẫu thuật mắc bệnh tự kỷ. Từ một vị bác sĩ bị xa lánh và cô lập anh chàng đã được thừa nhận năng lực và nhận được sự yêu quý của các bệnh nhi, đồng nghiệp cũng như người nhà bệnh nhân. "Hoàng tử shoujo” đã giũ bỏ hình tượng thư sinh để bước lên con tàu y đức, truyền cảm hứng về lòng nhân ái cũng như niềm hy vọng và ước mơ.

Vai diễn này cũng mang về Yamazaki Kento giải thưởng Nam diễn viên xuất sắc nhất tại giải Hàn lâm Phim truyền hình Nhật Bản lần thứ 98. Không chỉ vậy, anh chàng còn có chiến thắng tuyệt đối khi nhận được số phiếu bầu cao nhất ở cả 3 mảng do giám khảo bình chọn, phóng viên bình chọn và khán giả bình chọn.

Quay trở lại màn ảnh với Alice in Borderland 2 Kento Yamazaki đã khẳng định được năng lực của mình khi hóa thân thành công vào vai diễn Ryohei Arisu. Đây là vai diễn khác hoàn toàn với hình tượng trước đây của nam diễn viên sinh năm 1994. Với Arisu từ một “hoàng tử học đường”, Yamazaki Kento biến thành chàng trai nghiện game, cuộc sống chỉ xoay quanh các trò chơi điện tử. Mỗi ngày trôi qua đều vật vờ không có mục đích sống cụ thể.

“Cuộc chiến sinh tồn” đã giúp Arisu nhận ra lẽ sống của mình từ việc chỉ “tồn tại” qua ngày đến việc trở thành nhân vật trung tâm giúp các đồng đội chiến thắng giữa cuộc chiến khốc liệt. Sự việc xảy ra khi anh cùng hai người bạn thân xuất hiện tại một thành phố giống như Tokyo nhưng vô cùng hoang vắng, điêu tàn. Để có thể sống sót họ buộc phải tham gia các trò chơi. Không chỉ phải chịu sự đấu tranh nội tâm sâu sắc mà họ còn phải chịu những nỗi đau về thể xác. Chỉ khi vượt qua được những trò chơi khốc liệt này họ mới có cơ hội sống. Ngược lại nếu thua thì phải trả giá bằng tính mạng của mình.

Sang phần 2, Yamazaki Kento càng nhập vai hơn và chứng minh được năng lực của mình qua diễn biến tâm lý khi lần lượt phải chứng kiến 2 người bạn thân ra đi, chỉ còn mình sống sót. Ở thời khắc quyết định, với sự đánh thức của nữ chính Usagi (Tsuchiya Tao) cùng những người đồng đội, anh chàng đã chiến thắng, có thể quay về thế giới thực tại. Diễn xuất của Kento được thể hiện rõ nét qua những cảnh phải thể hiện cảm xúc, những nút thắt cao trào và bùng nổ trong phim.

Trong buổi phỏng vấn về Alice in Borderland 2 với Netflix, Yamazaki Kento đã chia sẻ về diễn biến tâm lý của nhân vật qua hai mùa. Điều này đã được nam diễn viên lột tả cực kỳ thành công: “Arisu của mùa 1 khá mong manh dễ vỡ và chỉ tập trung giữ mạng mình là chính. Mà vì thế nên bạn anh ta lần lượt bỏ mạng… Thế là anh ta ngẫm lại: Sao tôi lại sống còn những người khác thì không?

Cũng tại khoảnh khắc ấy, Arisu đã gặp gỡ người quan trọng nhất đời anh - Usagi. Mối lương duyên này giúp anh ta vượt qua điểm yếu của bản thân và thôi tỏ ra ích kỷ. Tôi thấy lần này anh ta mạnh mẽ hơn nhiều về tâm lý rồi, tất cả đều nhờ vào Usagi và ý niệm phải cùng nhau sống sót đến cuối cùng.”

Đây được xem là một trong những bom tấn sinh tồn ăn khách nhất trên Netflix thời điểm cuối năm. Và không thể phủ nhận màn diễn xuất đỉnh cao của Yamazaki Kento cũng như dàn diễn viên trong phim đã mang tên sự thành công này.