Lực lượng cứu hộ tìm được khoảng một phần năm số nạn nhân QZ8501, trong khi Jakarta để ngỏ khả năng thu hồi giấy phép hoạt động của AirAsia Indonesia.
Ngày thứ 7 kể từ khi máy bay AirAsia mất tích, thời tiết ở khu vực tìm kiếm vẫn rất bất lợi cho công tác cứu hộ. Các đội tìm kiếm phải đương đầu với những đợt sóng cao 4 m cùng gió mạnh 40 tới 60 km/h, Abdul Aziz Jaafar, tư lệnh Hải quân Malaysia thông báo.
Chủ tịch hãng AirAsia Tony Fernandes đã hộ tống thi thể nữ tiếp viên Khairunnisa Haidar, 22 tuổi, về quê nhà của cô ở Palembang. Một ngày trước, ông đã hứa sẽ đưa thi thể của nhân viên của mình về với cha mẹ cô sau khi nhà chức trách nhận diện được nữ tiếp viên thông qua dấu vân tay và qua mẫu phân tích từ răng. "Tôi đã sẵn sàng đề đưa Nisa về nhà. Tôi không thể mô tả được cảm giác của mình, không có từ ngữ nào có thể diễn tả được", ông nói.

Quan chức cấp cao của lực lượng cứu hộ Indonesia cho biết, dường như các đội cứu hộ đã tìm thấy máy bay Airbus A320 mất tích của AirAsia.
Phát biểu tại Jakarta, quan chức cứu hộ xác nhận tìm thấy hai khối kim loại lớn dưới đáy biển gần Pangkalan Bun. Chúng nằm ở độ sâu 30 m. Trên mặt biển, người ta cũng phát hiện dấu vết của dầu tràn, nghi từ thùng chứa nhiên liệu của máy bay.

Nhà chức trách đang chuẩn bị thả các tàu lặn điều khiển từ xa để tiếp cận các vật thể trước khi đưa thợ lặn xuống nước. Tuy nhiên, sóng cao và mạnh đang cản trở nỗ lực tìm kiếm.
Guardian dẫn nguồn tin từ Bộ giao thông Vận tải Indonesia khẳng định, máy bay gặp nạn của AirAsia đã thực hiện lộ trình bay trái phép. QZ8501 không được phép thực hiện lộ trình bay qua khu vực nó gặp nạn. Hiện tại, giấy phép khai thác tuyến không lộ này của AirAsia đã bị đóng băng. Giới chức hàng không Indonesia cho biết, nó chỉ được tái khai thác sau khi hoàn tất các cuộc điều tra.
Theo Channel News Asia, tính tới thời điểm hiện tại, 29 thi thể nạn nhân được vớt từ biển đã vào đất liền. Một thi thể vẫn đang trên tàu cứu hộ.

Lực lượng bảo vệ và nhân viên y tế cẩn thận đưa quan tài mang thi thể các nạn nhân xuống xe. Trên mỗi quan tài, người ta đặt một bó hoa để tưởng niệm. Ảnh: Twitter
Giới chức Nga cho biết máy bay vừa đến Indonesia hỗ trợ tìm kiếm QZ8501 có thiết bị dò tìm vật thể nhỏ dưới biển. Ngoài ra, phi cơ còn được trang bị hệ thống định vị và âm thanh giúp phát hiện hộp đen dưới nước.
Bên cạnh đó, Nga sẽ cử 22 thợ lặn sâu và một tàu ngầm trọng lượng 500 kg. Tàu ngầm có khả năng hoạt động trong điều kiện dòng nước mạnh và sóng cao.
Cục Hàng không thuộc Bộ Giao thông Indonesia thông báo họ sẽ kiểm tra toàn bộ lịch trình của hãng hàng không AirAsia từ ngày 5/1 và không loại trừ khả năng thu hồi giấy phép hoạt động của hãng, Reuters đưa tin.
Các nhà điều tra đang tập trung vào công tác khám nghiệm tử thi các nạn nhân của QZ8501. Tuy nhiên, một số người thân của các nạn nhân phản đối việc khám nghiệm tử thi, Channel News Asia đưa tin.