Liệu thảm họa Chicxulub có phải là nguyên nhân chính khiến khủng long tuyệt chủng?

Giờ đây, khủng long chỉ còn là tên gọi cho một loài sinh vật nằm trong lịch sử. Sự biến mất bí ẩn của chúng trong thời điểm hiện tại đã đặt ra nhiều câu hỏi lớn, thúc đẩy các nhà khoa học phải luôn liên tục tìm kiếm thông tin để lý giải vấn đề này.

Loài sinh vật này từng được nhắc đến ở Confetti trong câu hỏi số 2 trong tập ngày 11/03/2019. Thông thường những câu hỏi mở đầu chương trình là những câu mang kiến thức nền mà số đông mọi người đều biết và thừa nhận.

Trên lý thuyết, thảm họa Chicxulub - thảm họa tuyệt chủng lớn nhất trong lịch sử Trái Đất được rơi vào khoảng 66 triệu năm trước khi một thiên thạch khổng lồ được cho là đã lao vào Trái đất, đâm xuống vịnh Mexico. Vụ va chạm đã giải phóng hàng tấn bụi đá và các loại khí độc hại vào bầu khí quyển, khiến cho khí hậu Trái Đất bị biến đổi và tiêu diệt toàn bộ các loài khủng long.

Thảm họa thiên thạch Chicxulub được cho là nguyên nhân khiến các loài khủng long bị tuyệt chủng. Ảnh: Internet

Tuy nhiên đó chỉ là một trong số các giả thuyết lý giải nguyên nhân khủng long tuyệt chủng khi các nhà khoa học Anh đã bác bỏ giả thuyết này. Họ phát hiện ra rằng số lượng các loài khủng long đã suy giảm rất lâu trước khi thảm họa thiên thạch Chicxulub xảy ra.

Tuy nhiên trên thực tế các loài khủng long đã bắt đầu tuyệt chủng từ trước khi thảm họa thiên thạch xảy ra. Và giờ đây, hình ảnh về loài khủng long chỉ còn xuất hiện trên màn ảnh rộng. Ảnh: Internet

Sau khi phân tích và thống kê đầy đủ tần số các hóa thạch khủng long theo thời gian, các nhà khoa học đã công bố phát hiện của họ trên trang tổng hợp của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ. Họ cho biết số lượng khủng long đã bắt đầu giảm mạnh vào khoảng 24 triệu năm trước khi thảm họa thiên thạch xảy ra. Đỉnh điểm là khoảng 90 triệu năm trước, số lượng các loài khủng long biến mất tăng cao hơn rất nhiều so với các loài mới được sinh ra. Đây là thời điểm bắt đầu của sự tuyệt chủng kéo dài và thảm họa thiên thạch chỉ góp một phần nhỏ trong quá trình này.

Điều đó cũng có nghĩa rằng nếu thảm họa thiên thạch không xảy ra, các loài khủng long vẫn sẽ biến mất trên Trái Đất. Ảnh: Internet

Sự tuyệt chủng là một phần bình thường của vòng đời bất kỳ loài sinh vật nào. Tuy nhiên, ở đa số các loài sinh vật, sẽ có một loài mới được tiến hóa và ra đời để thay thế cho loài cũ bị tuyệt chủng. Đối với nhiều loài khủng long sinh sống cách đây hàng chục triệu năm lại không phải như vậy.

Tốc độ tạo ra loài mới không thể bắt kịp với sự biến mất của các loài cũ, khiến cho các loài khủng long này thực sự biến mất. Ảnh: Internet

Như vậy, nguyên nhân khiến cho các loài khủng long tuyệt chủng chính là do những sự thay đổi về điều kiện tự nhiên đã dần giết chết các loài khủng long trong một thời gian dài. Nói cách khác thảm họa sao băng chỉ là một phần đẩy nhanh quá trình tuyệt chủng của khủng long mà thôi.