Dưới đây là những kịch bản kinh điển về ngày tàn của Trái Đất đã được những đạo diễn tài ba khéo léo thể hiện trên màn ảnh:
1. The Day After Tomorrow - Ngày Tận Thế (2004): Băng tuyết bao trùm Trái Đất
Bộ phim nói về tác động của hiệu ứng nhà kính khiến Trái Đất nóng lên, băng tan nhanh và thế giới bị đóng băng, có nguy cơ quay lại thời kỳ băng hà. Bộ phim thảm họa như một lời cảnh báo dành cho con người trước thực trạng khí thải tràn lan, ô nhiễm tăng cao hiện nay.
2. 2012 (2009): Hệ mặt trời hoạt động bất thường
Mọi thảm họa tự nhiên đều xuất hiện trong phim, động đất, sóng thần, núi lửa… tất cả như đang cảnh báo về một ngày tận thế kinh hoàng sắp diễn ra. Con người phải “bỏ xứ ra đi” mới có thể may mắn sống sót. Chỉ có triệu phú mới có thể sống sót bằng cách trả 1 tỷ euro (26,422 tỷ đồng) cho 1 vé lên con tàu tương tự như tàu Noah.
3. Geostorm - Siêu Bão Địa Cầu (2017): Con người cố gắng điều khiển thời tiết
Khi vấn đề biến đổi khí hậu đang ngày càng gây ra nhiều nguy hiểm cho sự sống còn của Trái Đất. Khi đó các quốc gia trên thế giới đã thống nhất tạo ra một mạng lưới các vệ tinh. Mỗi khi muốn thay đổi thời tiết thì các vệ tinh này sẽ tác động lên mây, gió của bầu khí quyển Trái Đất và tạo ra hiệu ứng như ý muốn. Thế nhưng, những hành động trái với tự nhiên đều có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng mà không ai có thể lường trước được.
4. Knowing - Hỗn Số Tử Thần (2009): Bão mặt trời
Knowing là câu chuyện kể về giáo sư Jonathan “John” Koestler và con trai. Một ngày nọ, con trai ông nhận được một bức tranh kỳ lạ ở trường từ thế hệ trước. Đó là một tờ giấy chi chít những con số bí ẩn và khó hiểu. Dần dần, giáo sư John nhận ra được nguyên tắc của những con số này.
Đó là những số trùng hợp với thời gian thảm họa, tai nạn xảy ra và số người thiệt mạng trong những vụ việc thương tâm đó. Cùng lúc ấy, ông phát hiện ra con trai mình có những biểu hiện lạ thường khi cậu bé có khả năng nghe được những lời thì thầm từ đâu đó xung quanh.
5. War Of The Worlds - Đại Chiến Thế Giới (2005): Người ngoài hành tinh xâm lăng
Trong phim, Trái Đất như đang đến ngày tận thế bởi sự xâm lăng của người ngoài hành tinh, những kẻ thù chưa bao giờ được biết đến với những sức mạnh siêu nhiên. Nhân vật chính Ryan bất đắc dĩ hành động như một người hùng, kết hợp cùng quân đội Mỹ bảo vệ Trái Đất.
6. Battle: Los Angeles - Thảm Họa Los Angeles (2011): Người ngoài hành tinh xâm lăng
Lại là một bộ phim giả tưởng nói về sự xâm lăng của người ngoài hành tinh, lấy cảm hứng từ trận chiến năm 1942 tại Los Angeles. Một cuộc tấn công của đối phương được coi là một “báo động giả”, đã dẫn đến một trận pháo kích kéo dài một giờ đồng hồ chống máy bay trên bầu trời thành phố Los Angeles. Nhưng thật sự, bộ phim chỉ khiến cho người xem có cảm giác như đang chơi game bắn súng góc nhìn thứ nhất, với những màn bắn phá trên không.
7. Battleship - Chiến Hạm (2012): Người ngoài hành tinh “cấp cao” xâm lăng
Tuy vẫn nói về người ngoài hành tinh tấn công Trái Đất, nhưng chúng đã được nâng cấp lên thành những người ngoài hành tinh “có trí tuệ”. Battleship là câu chuyện giả tưởng về cuộc chiến giữa David và gã khổng lồ Goliath mà ở đây cư dân địa cầu chính là chàng David nhỏ bé chiến đấu với những "vị khách" UFO trang bị công nghệ tiên tiến vượt bậc so với sự hiểu biết của con người.
8. Independence Day - Ngày Độc Lập (1996): Người ngoài hành tinh và siêu tàu chiến khổng lồ
Cuộc sống bình yên của người dân nước Mỹ bị phá vỡ đúng ngày mùng 02/07, hai ngày trước lễ độc lập. Khi đó, bầu trời dần bị che kín bởi một khối vật thể khổng lồ. Toàn bộ nước Mỹ náo loạn, người người bỏ chạy, xe cộ lao vào nhau chan chát. Tai nạn xảy ra khắp nơi và cũng từ khối vật thể khổng lồ đó, đạn rơi xuống như mưa. Thế giới chìm vào tình trạng hỗn loạn hơn bao giờ hết…
9. Melancholia - Trầm Uất (2011): Hành tinh nhỏ va chạm
Bộ phim nói về hai chị em gái với mối quan hệ đang đứng trên vực thẳm, thì đột ngột một hành tinh mới sắp va chạm vào Trái Đất, họ sẽ phải sát cánh bên nhau hoặc là chết. Phim đặc biệt hơn so với các đề tài “hủy diệt Trái Đất” đơn thuần ở chỗ khai thác tâm lý mạnh mẽ, đi sâu vào cảm xúc của con người.
10. Contagion - Bệnh Truyền Nhiễm (2011): Bệnh dịch
Contagion vẽ nên hình ảnh ngày tàn của thế giới khi một dịch bệnh xảy ra và hủy diệt loài người chỉ trong vài ngày. Khi dịch bệnh ngày càng lan rộng, trung tâm y tế cộng đồng thế giới đã tìm ra cách chữa trị và hạn chế nguồn bệnh. Đường phố và các khu trung tâm ở khắp nơi trở nên tĩnh lặng, không một bóng người. Những người còn sống sót thì tranh đấu nhau để giành lấy những liều thuốc cuối cùng...
11. World War Z - Thế Chiến Z (2013): Thảm họa zombie
Phim lấy bối cảnh là sự hỗn loạn tại trung tâm Philadelphia, Mỹ khi những con người dường như đã dính một chứng bệnh lạ nào đó và quay ra cắn xé lẫn nhau. Điều đáng sợ hơn là nạn nhân cũng sẽ trở nên điên loạn, hung hãn và mất kiểm soát như kẻ đã cắn họ. Gia đình của cựu nhân viên Liên hợp quốc Gerry Lane gồm vợ Karin và hai con gái phải tìm cách thoát khỏi thảm cảnh trên.
12. I Am Legend - Tôi Là Huyền Thoại (2007): Dịch bệnh biến con người thành quái vật
Năm 2012 thành phố New York đầy những tòa nhà chọc trời, những tấm biển quảng cáo màu sắc đã trở thành một thành phố chết. Không một bóng người, chỉ có cỏ dại mọc trên các xa lộ và những chiếc ô tô rỉ sét nằm ngổn ngang.
Cách đó 3 năm, một chủng virus khủng khiếp đã càn quét khắp Trái Đất, tiêu diệt gần như toàn bộ nhân loại. Những người còn sống thì bị biến thành các sinh vật gớm ghiếc, hung tợn, thèm thịt tươi và sợ ánh mặt trời. Chỉ trừ nhà khoa học Robert Neville.
13. Idiocracy - Chủ Nghĩa Ngu Xi (2006): Con người biến chất
So với các bộ phim khác, Idiocracy gần gũi và thực tế hơn khi khai thác đề tài sự thay đổi của con người sẽ khiến Trái Đất bị hủy diệt. Khi con người trở nên tham lam, ích kỷ, ý thức kém, Trái Đất sẽ ngập tràn trong khói bụi ô nhiễm, rác thải, thiếu nước… và sẽ tự sụp đổ.
14. WALL-E - Robot Biết Yêu (2008): Ô nhiễm rác thải
Trong tương lai, Trái Đất bị bao phủ bởi rác thải, loài người buộc phải rời khỏi đây và thay thế vào đó là hàng triệu con rô-bốt nhỏ bé với nhiệm vụ thu dọn rác thải cho đến khi Trái Đất có thể ở được. Nhưng chương trình đó thất bại chỉ trừ một chú robot nhỏ bé vẫn chăm chỉ làm công việc của mình, đó chính là WALL-E - robot duy nhất bị bỏ lại trên Trái Đất bắt đầu có một lỗi nhỏ trong hệ thống: phát triển tính cách của con người.
WALL-E lãng mạn mơ ước rằng một ngày cậu sẽ kết giao được với ai đó, và cuộc đời này hẳn còn nhiều điều thú vị hơn công việc buồn tẻ mà cậu làm hàng ngày. Và ước mơ đó đã thành sự thật khi cậu gặp được EVE - một robot đi tìm sự sống.
15. Children Of Men - Những Đứa Trẻ Thời Chiến (2006): Không thể sinh sản
Khi con người không thể sinh sản để duy trì giống nòi, họ sẽ không có hậu duệ. Con người sẽ dần một già đi, hết đời và biến mất. Đây cũng là một cách hủy diệt Trái Đất. Trong phim, nước Anh đang bị cuốn vào vòng xoáy đó, cho đến một ngày họ tìm được người phụ nữ mang thai và cố gắng bảo vệ cũng như nghiên cứu phương thuốc cứu giống nòi…
16. Vanishing On 7th Street - Bí Ẩn Bóng Tối (2010): Bóng tối bao phủ
Việc mất điện trên toàn thế giới một cách bí ẩn đã xóa sổ gần như toàn bộ dân số, để lại quần áo và vật dụng của họ. Khi ngày càng có nhiều người biến mất, những kẻ còn sống sót hợp lực với nhau tại phố thứ 7 ở Detroit, Michigan để chống lại một mối đe dọa chưa từng có.
Nhận ra rằng họ có thể là những người duy nhất còn tồn tại trên Trái Đất, bóng tối bắt đầu tách từng người một để bủa vây và xâm chiếm họ. Khi tình hình trở nên tồi tệ hơn, họ biết chắc một điều rằng, có một nguồn ánh sáng nhỏ nhoi sẽ giúp họ được an toàn.
17. Terminator Salvation - Kẻ Hủy Diệt 4 (2009) : Người máy tấn công
Trong phim, người máy là nguyên nhân của việc hủy diệt Trái Đất. Chúng ngày càng phát triển và trở nên phổ biến, cũng như hiếu chiến hơn và mong muốn xóa bỏ con người để làm bá chủ thế giới.
Hollywood vốn nổi tiếng trong thể loại phim viễn tưởng. Họ luôn nghĩ ra vô vàn cách độc đáo để hủy diệt Trái Đất. Trong đó, thiên tai thảm họa, người ngoài hành tinh, bệnh dịch... là những cách thức dễ dàng nhất để miêu tả viễn tưởng tàn khốc của nhân loại trên màn ảnh.