Phố cổ chính là sợi dây nối giữa quá khứ và hiện đại. Đặc trưng của các điểm du lịch như vậy là những ngôi nhà cũ kỹ, nếp sống sinh hoạt bình dị chưa bị đô thị hóa và ẩn chứa thật nhiều câu chuyện văn hóa từ người địa phương. Tuy nhiên, hạn chế chính là thiếu đi tính đa dạng về hình thức vui chơi du lịch, không tạo nên sự mới mẻ. 

Đình Linh (Sinh viên Học viện Báo Chí và Tuyên Truyền) chia sẻ: "Ở Hà Nội, mình có thể lên phố cổ lê la trà chanh ở Hồ Gươm cùng bạn bè, thi thoảng len vào mấy quán cà phê cũ để sống ảo nhưng nếu bảo bỏ tiền đi du lịch ở phố cổ khác như Huế hay Hội An thì thấy phí quá. Căn bản là sinh viên nên việc chọn lựa du lịch cũng nên tìm đến nơi nào có đa dạng hình thức vui chơi, trải nghiệm thay vì chỉ có mỗi việc đi ngắm nhà cổ". 

Các khu phố cổ còn gặp nhiều vấn đề về môi trường hoặc sinh thái, nó liên tục gắn liền với những thứ xưa cũ và đôi khi là lạc hậu. Vì vậy, dù đẹp và đặc biệt đến đâu thì phố cổ cũng vướng phải một vài khó khăn, xuất phát từ việc phát triển du lịch sai cách khiến giới trẻ ít mặn mà hơn. 

Trương Quý (Sinh viên ngành Nhân học - ĐH KHXH&NV - Đại học Quốc gia TPHCM) chia sẻ: "Mô hình phố cổ đang dần phổ biến trong thị trường du lịch mang đến lợi ích kinh tế cho người địa phương. Nó giống như làng cổ Thập Phần (Đài Loan) hay Penang của Malaysia vậy. Thật tốt nếu giới trẻ Việt Nam tìm hiểu sâu hơn về phố cổ trong nước thay vì chỉ tôn vinh các điểm đến quốc tế. Nhưng phố cổ tại Việt Nam đang chịu nhiều áp lực, nhất là môi trường khi mà khách du lịch kéo theo vô vàn những túi nilon, giấy từ đèn hoa đăng, rồi rác thải từ những cuộc chụp ảnh. Từ từ sẽ tạo nên một đô thị cổ ô nhiễm bởi tính cẩu thả và xả rác vô tội vạ của những người vô ý thức. Ngoài ra, mỗi ban quản lý của phố cổ cũng cần phát triển du lịch phù hợp với người trong nước, thay vì chỉ tập trung vào khách quốc tế".